20日間のシンデレラ 第2話 お前は一体、誰なんだよ

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メインタイトル 『20日間のシンデレラ』

〇実家 洗面所

洗濯かごに無造作に放りこまれた小学校の制服。

土や泥がついてひどく汚れている。

〇実家 台所

夕飯の仕度をせっせとしている母。

コンロの火をかちっと点けて、

  母  「陸ーーーそろそろできるわよー下りてらっしゃい」

〇実家 陸の部屋

  陸  「今、勉強してるからもう少し!」

扉から顔だけを出してそう返事する陸。

すぐさま自分の机に戻り、文字をノートに書いていく。

  陸(語り)「今日から日記をつけていく事にした。 あまりにも今日の一日が衝撃的だった為、もう一つは自分でもよくわからないけれど忘れたくない……自然とそう思ったからだ」

書き終わるとすっと立ち上がり、そそくさと駆け足で部屋を後にする陸。

窓から静かな風が吹き、吊るしてあった風鈴がちりんと揺れる。

開かれたノートに書かれた文字。

(7月3日……)

〇教室(今日一日の回想)

前 田  「昨日、僕は何も悪いことをしていないのに、いきなり出雲君が後ろからカンチョーをしてきました。 とても悲しかったです。 謝って下さい」

前の席から陸の方を、涙目になりながら睨み付けている前田。

急な事で驚く陸。

難しい顔をしているイダセン。

イダセン 「出雲、それは本当か?」

椅子を引いて勢いよく立ち上がる陸。

  陸  「ちょっと待ってくれよ、俺そんな事してねーって。 それに昨日なんか学校に行ってねーし、ずっと家で黒魔……」

あっとなり話すのを途中でやめる陸。

生徒が一斉に陸の方に注目する。

イダセン 「何を言ってるんだ、出雲。 昨日は朝から博物館へ遠足だっただろ。 お前もちゃんと来てたじゃないか。 変な言い訳をするんじゃない」

  陸  「え……そうだっけ?」

うーんと腕を組んで考え事をしている陸。

しばらくして、はっと何かに気付く。

  陸  「(あ、そうか……俺は今日この世界に来たから、昨日やその前に起こった出来事は全部、過去の本当の俺がした事なんだ……)」

一番、前の席の前田に向かって、

  陸  「てか前田、昨日の事をいちいち今日の終わりの会で言ってんじゃねーよ」

前 田  「何で陸が怒るんだよ、昨日は遠足だったんだから仕方ないじゃないか」

必死に反論する前田。

イダセン 「まぁ、落ち着け出雲。 前田の言い分も分かる。 よし、じゃあ昨日の遠足で嬉しかった事や悲しかった事がある者は手を挙げなさい」

二人の手が挙がる。

生徒を指名して意見を聞いていくイダセン。

米 川  「僕も昨日、出雲君に後ろからランドセルの鍵を開けられました。 それに気付かなくて少し前に屈んだ時、中身が全部落ちてしまいました。 とても悲しかったです……」

恵 子  「私も博物館の中をコロッケを食べながら歩いていたら、走っていた出雲にぶつかられて地面に落としてしまいました。 コロッケ好きに対する冒涜です。 こっくりさんを召喚して呪い殺してやろうかと思いました。 あ、とても悲しかったです……」

  陸  「……」

呆然と突っ立っている陸。

ふと横を見ると花梨が呆れた様な目で、じーっとこちらを見ている。

苦笑いの陸。

小声で前の席の清水に声をかける。

  陸  「おい、清水! お前も何とか言ってくれよ」

無言で急に席を立ち上がる清水。

  陸  「清水……」

清水の後ろ姿。

変なオーラを放っている。

急に大きな声で半べそをかきながら、

清 水  「先生! 昨日、夏美のスカートを覗こうとしたのは俺じゃありません。 後ろから陸に蹴り飛ばされてこけただけなんです。 夏美ー俺は無実だぁーっ、ちっくしょーとても悲しかったですーっ!(悲痛な叫びで)」

ふんっと怒ってそっぽを向いている夏美。

壊れている清水を見て、

  陸  「清水……お前もか……」

頭を抱える陸。

前田 米川 恵子 清水 「(一斉に)謝ってください!」

イダセン 「……だ、そうだが」

犯罪者のように視線を浴びせられている陸。

  陸  「(俺はなんで責められているんだ……こんな理不尽な話があってたまるもんか。 昨日、

はただ必死で黒魔術の研究をしていただけなんだ。 カンチョーもしてないし、ランドセルの鍵も開けていない。 走りながらぶつかった事もなければ、後ろから蹴り飛ばす事なんてある訳ない。 責められる理由なんて一つもないんだ。 そうさ第一、俺はもう大人だ。 こんな小学生、相手にどうして頭を下げなけりゃいけない。 謝ってたまるもんか……謝って……)」

静かな空気の教室。

みんな陸の返事を待っている様子。

陸に冷たい視線が突き刺さる。

それを感じながら頭をかきむしる陸。

肩を撫で下ろしふーっと溜め息をつく。

教室に響くような大きな声で、

  陸  「ごめんなさいっ!」

  陸(語り)「小学生らしくごめんなさいの『い』の部分を嫌味ったらしく発音する事、それがこの世界でのささやかな抵抗だった」

サブタイトル 『第2話 お前は一体、誰なんだよ』

     

〇3F 廊下

静かな廊下。

窓の向こうには中学校のグラウンドが見える。

手洗い場からポタポタと水がつたう音。

(水を大切に)

と書いている文字と手の洗い方の張り紙が張ってある。

天井からぶら下がるようについている時計。

針は16時20分を指している。

教室から聞こえてくる声。

生徒   「先生さようなら、みなさんさようなら!」

がらっと扉が開いて生徒達が勢いよく飛び出してくる。

男子生徒 「一番、最後はウンコマーン!」

わーっと騒ぎながら男子生徒達が走り抜けていく。

(廊下は走らない)

と書かれたポスターがはがれそうになっている。

生徒が走っていく風圧でひらひらと揺れている。

途中で女子生徒とぶつかりそうになる男子生徒。

女子生徒 「ちょっと、危ないじゃないのよ!」

怒っている女子生徒。

そのまま走って、後ろを振り返りながら、

男子生徒 「うっせーブース!」

けらけら笑いながら階段の手すりにまたがり勢いよく下に滑り降りていく。

少し遅れて教室から出てくる陸。

  陸  「(ふーやっと終わった)」

とぼとぼと廊下を歩く陸。

次々と違う教室から生徒が出てきて廊下が騒がしくなる。

  陸  「(しかし、何なんだ。 この周りのテンションの高さは。 まるでついていけん……小学生とはこんなにも自由なのか。 どうせすぐに慣れて他の生徒と同じような感覚でいれるかもしれないと思っていたのは実に安易な考えだ。 とりあえず花梨が転校するあの日まで……それまで俺は周りに怪しまれないよう必死で小学校五年生を演じきるしかないな……)」

生徒達の間をすり抜けて教室を後にする陸。

角にあるトイレを右折して階段に向かう。

ランドセルとランドセルがぶつかりそうになる。

耳に入ってくる生徒の声。

生徒A 「なあ、頼む一生のお願い! ブルーアイズ交換してくれってー」

生徒B 「だめだ! 俺のデッキにはこいつが必要なんだよ」

生徒A 「いいじゃんかー な? 俺のラーバモスもなかなかいかすんだぜ」

生徒B 「それって、最弱モンスターじゃん」

生徒A 「ぐっ……」

生徒B 「それより知ってるか? この学校の七不思議の一つで、夜中にこの上の屋上の方から化け猫の呪われた泣き声が聞こえてくるらしぞ」

階段の上を指差してけらけらと笑っている生徒B。

生徒A 「ぎゃーっ! お前そうゆうのやめろって」

喧騒の中、その一連のやりとりを聞いて思わず頬が緩む陸。

  陸  「(何か……懐かしい会話してるな……)」

他の生徒達と同じように階段を下りていく。

〇2F 階段

   

ぞろぞろと階段を下りていく生徒達。

〇1F 廊下

三年生と一年生も合流して玄関に向かう廊下は生徒で一杯になる。

ふと視線の先に夏美と会話しながら歩いている花梨の姿を見つける陸。

  陸  「(過去に戻るという事は当時のあいつと再び会うという事。 そんなこと最初からわかっていたけれど、それでも緊張が止まらない……結局、今日は話かけられても混乱してしまい会話という会話にならなかった……ちくしょう、勇気を出せ俺! もう一度、あいつと学校生活を過ごせるチャンスじゃねぇか)」

生徒を掻き分け早歩きになる陸。

花梨との距離が縮まる。

  陸  「(もう同じ過ちは繰り返さない。 自分に正直に行動するんだ……そして今度こそ花梨に俺の……)」

花梨まであと三歩、二歩。

手を伸ばしながら、

  陸  「なあ、花……」

そう呼びかけた瞬間、陸の肩にぽんっと手が置かれる。

何かと後ろを振り返る陸。

清水の顔。

これでもかってぐらい陸の顔との距離が近い。

無表情からにこっと笑うと、さっと体勢を低くして陸の股の間に頭を入れる清水。

そのまま立ち上がり陸を肩車した状態になる。

急に高く持ち上げられ驚く陸。

  陸  「えっ……ちょっ……」

バランスがとれずふらふらしている陸。

清 水  「陸……あっそびに行こうぜぇーーー」

その体勢のまま全速力で走る清水。

陸の体が仰け反る。

  陸  「ぎゃーーっーー」

悲鳴をあげている陸。

清 水  「どけどけーっ!」

生徒を掻き分け、あっという間に玄関へと消えていく二人。

その光景を見ていた花梨と夏美。

夏 美  「ほんとあの二人って問題児だよねー清水はスケべだし出雲は喧嘩っ早いし」

冷静にぼそっとつぶやく夏美。

ふふっと笑う花梨。

夏 美  「花梨、どうしたの?」

首を横に振りながら、

花 梨  「ううん、何でもない。 ただ……馬鹿だなって思ってさ」

〇運動場

生徒達の声。

日は段々と傾いてオレンジ色に包まれている。

カラスの鳴き声が遠くで微かに聞こえる。

校舎はほとんどの生徒が下校している為、人の気配がしない。

対象的に騒がしい運動場。

勢いよく動き、ざざっと急に止まる生徒の足元。

それを何度も何度も繰り返す。

 砂埃がもわっと舞っている。

 

下靴のかかとで地面にこすり付けて書かれた、大きな長方形の線。

真ん中に一本線が引いてあってそれぞれの陣地に生徒が分かれ、激しい動きをしている。

 真っ白とはいえないボールがお互いの陣地を飛び交う。

      

清 水  「何やってんだよ陸ーー反撃しろ、反撃!」

外野から清水の声が響く。

前田と米川も清水の後に続き陸に声をかける。

内野は陸ただ一人、残りは全員アウトになり外野にでてしまっている。

必死で敵の攻撃をかわす陸。

ボールは陸を挟んで、敵チームの外野から内野へ、内野から外野へ。

  陸  「(くそっ、思うように体が動かない。 ドッヂボールってこんなにも難易度高かったか? よけるので精一杯だ……)」

敵の内野、ボールをぱすっと受け取りながら、

五組生徒  「おいおい、逃げてばっかいるんじゃねぇよ。 四組はヘボクラスか!」

陸を挑発する五組生徒。

  陸  「うっせーー早く投げやがれ!」

にやっと笑い陸めがけてボールを投げる五組生徒。

  陸  「(ちくしょう……今度は絶対取ってやる。 ボールをよく見るんだ。 ドッヂボールは俺の得意分野だったじゃないか。 …………今だ!)」

ボールを取ろうとする陸。

しかし、急に角度が落ちて陸の足に当たる。

ころころと地面を転がるボール。

五組生徒  「よっしゃー、一勝!」

敵チームで歓声が上がる。

呆然と突っ立っている陸。

陸の下に駆け寄ってくる清水、前田、米川。

前 田  「どうしたんだよー陸」

前田が心配そうに陸に声をかける。

清 水  「あぁ、お前なんか今日動き悪くねぇか?」

米 川  「ふんっ、そんな事では未来の米川カンパニーの社員にふさわしくないな」

偉そうに声をかける米川。

  陸  「悪ぃ、ちょっと調子が悪いだけなんだ。 次こそ五組をぎゃふんと言わせてやるよ」

          ×            ×           ×

清 水  「陣ボーじゃっしんホイ!」

五組の代表と清水がじゃんけんをする。

五組の生徒パー、清水チョキ。

勝利した清水、ガッツポーズをとりながら、

清 水  「ボー」

そういって陣地かボールの二択の内、ボールを選択する清水。

清水にボールを投げ渡す五組の生徒。

清 水  「よっし、いくぞー」

掛け声とともに外野の前田に大きくパスをする清水。

それを合図に全員が俊敏な動きで自分の配置につく。

パスを受け取る前田、近くにいた五組の生徒にシュートを放つ。

ボールが当たるぎりぎりの所で大勢を低くする五組の生徒。

頭にボールがボーンと当たる。

五組生徒  「頭はセーフだろ」

へへっと笑い、立ち上がる。

残念がっている前田。

すぐさま勢いをつけてボールを放つ。

ボールは陸の方へ。

受け止める体勢をとっている陸。

その瞬間、横から清水が飛び込んできてボールを受け止める。

驚いている陸。

さっと片手で陸にボールを手渡して、

清 水  「打てよ」

うなづきながらボールを受け取る陸。

半歩下がり、助走をつけながらシュートを放つ。

ボールは逃げようとしていた生徒を捕らえようとしている。

  陸  「(捕らえた!)」

しかし次の瞬間、正面を向いてまたしてもボールを受け止められる。

  陸  「くそっ」

すぐさま助走をつける五組の生徒。

大きな声で、

五組生徒  「いっくぞー」

そして大きく飛び上がる。

身構える陸。

  陸  「(ジャンプシュートか……今度こそ!)」

五組の生徒のシュートは勢いのあるものではなく、手の先からぽろっと陸の方に向けて落とされる。

目を見開いている清水。

清 水  「ばっ、馬鹿! フェイントだ!」

えっと驚いている陸。

勢いのないボールが陸の腕に当たる。

沈黙。

ははっと急に笑いだす陸。

そのまま外野へとかけていく。

清水、陸の背中めがけてぼそっと、

清 水  「あれぐらい取れよ……」

小さくなっていく陸の後姿。

          ×           ×           ×

教 師  「まだやってんのかお前ら。 もう校門閉めるぞ」

玄関から教師が出てきて陸たちに声をかける。

辺りはすっかり暗くなっている。

一 同  「うぃーっす!」

大きく返事をして教師の元に駆け寄る一同。

がらがらと音を立てて門が閉められる。

五組生徒 「次こそ決着つけるからな」

そう捨て台詞を言い放って走り去っていく五組の生徒達。

校門の前で残された陸、清水、前田、米川。

  陸  「じゃあ俺も帰るな、また明日」

陸だけ帰る方角が違う為、一人で帰っていく陸。

清水 前田 米川 「また明日」

陸と反対の方向へ帰っていく三人。

静けさが漂う。

とぼとぼと歩く三人。

遠くなる学校が次第に不気味に感じられていく。

夜の虫たちの鳴き声が一層大きく聞こえる。

 沈黙を切り裂いて、

 

米 川  「なぁ、陸ってあんなに下手だったっけ?」

二人に問いかける米川。

しばらくして、

清 水  「陸は少なくとも四組では一番上手い。 たかがフェイントでアウトになるなんてありえねぇよ……」

前 田  「ドッジボール大会でも他のクラス相手に大活躍だったもんなぁ、陸」

またしても沈黙。

近所の家から夕飯の匂いがしてくる。

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